25 Şubat 1917 tarihinde Harpurhey, Manchester, İngiltere‘de dünyaya gelen Anthony Burgess’in tam adı John Burgess Wilson’dır. Burgess annesi bir yaşında iken öldüğünden teyzesinin yanında büyüdü. 1937 ve 1940 yılları arasında Manchester Üniversitesi‘nde İngiliz edebiyatı ve sesbilim öğrenimi gördü.
Anthony Burgess, otuz yaşlarına kaadar çok sayıda müzik eseri besteledi. 1940 ile 1946 yılları arasında İngiliz ordusunda görev aldı. 1946-1950 yılları arasında Birmingham Üniversitesi’nde öğretim üyesi olarak görev yaptı. 1950 yılında bir ortaokul öğretmeni olarak çalışmaya başladı. Öğretim görevlerine ek olarak sporu denetledi ve okulun drama topluluğunu yönetti. Boş zamanlarında bir dizi amatör tiyatro etkinliği düzenledi.
1954 yılından 1959 yılına kadar İngiliz Sömürgesi olan Malaya ve Borneo’da bir öğretmen ve Eğitim Bakanlığı görevlisi olarak çalıştı.
Dünyaca ünlü yazar Anthony Burgess beyninde tümör olduğunu, ve bunun kendisini bir yıl içinde öldüreceğini öğrendiği sırada henüz kırk yaşındaydı. Doktorlar artık hiçbir tedavinin yapılamayacağını belirtmişlerdi. O sıralarda beş parası yoktu ve kısa süre içinde dul kalacak olan eşi Lynne’e miras bırakabileceği hiçbir şeyi bulunmuyordu.
Burgess geçmişte Malaya’da geçen üç roman yazmıştı ama bu eserler kendisinin de sonradan dediği gibi amatörceydi ve hiç profesyonel bir roman yazarı olmamıştı; ama içinde yazar olma yeteneği bulunduğunun her zaman farkındaydı. Böylece, salt eşine hiç değilse telif haklarını bırakabilmek için, yazı makinesine bir kağıt taktı ve ilk gerçek romanını yazmaya başladı. Yazdığının basılabileceği bile kesin değildi; ama aklına yapacak başka bir şey de gelmiyordu.
“1960 Ocağıydı,”
diyordu.
“ve konulan tanıya göre, önümde yaşayabileceğim bir kış, bir ilkbahar ve bir yaz vardı. O yıl, yapraklar dökülmeye başladığında ben de ölmüş olacaktım.”
O hızla ve telaşla, Burgess yıl bitmeden beş buçuk roman yazmayı başarmıştı. Bunca yapıtı E. M. Forster neredeyse bütün bir yaşam boyunca ancak yazabilmiş; Amerikanın en büyük yazarlarından J. D. Salinger ise, yine tüm ömründe, ancak bunun yarısını yazmayı başarabilmişti.
Ne var ki, Burgess ölmedi. Kanseri önce geriledi; sonra da tümüyle ortadan kalktı. Uzun ve dolu dolu yazarlık yaşamında – içlerinde en ünlüsü Otomatik Portakal (A Clockwork Orange) olmak üzere yetmişten fazla yapıt üretti. Kanserin ona vermiş olduğu ölüm cezası olmasaydı, bu romanların birini bile yazamayabilirdi.
Çoğumuz Anthony Burgess gibiyiz; içimizde ortaya çıkmak için bir dış etkenin yaratacağı acil durumu bekleyen bir büyük yetenek saklarız.
Apple’ın kurucusu Steve Jobs da bu hikayenin ana fikrini oluşturacak önemli bir söz söylemişti;
“Her gününüzü hayatınızın son günüymüş gibi yaşayın ; bir gün haklı çıkacaksınız.”
Anthony Burgess’in yazdığı kitaplardan bazıları
1956 – Time for a Tiger
1958 – The Enemy in the Blanket
1959 – Beds in the East
1960 – The Right to an Answer
1959 – The Malayan Trilogy
1960 – The Doctor is Sick / Doktor Hastalandı
1961 – The Worm and the Ring
1961 – Devil of a State
1961 – One Hand Clapping / Bir Elin Sesi Var
1962 – A Clockwork Orange / Otomatik Portakal
1962 – The Wanting Seed / İstekli Tohum
1963 – Honey for the Bears /Ayılara Bal
1963 – Inside Mr. Enderby
1964 – The Eve of St. Venus
1964 – Nothing Like the Sun: A Story of Shakespeare’s Love Life
1965 – A Vision of Battlements
1966 – Tremor of Intent: An Eschatological Spy Novel
1968 – Enderby Outside
1971 – M/F
1974 – Napoleon Symphony: A Novel in Four Movements
1974 – The Clockwork Testament, or Enderby’s End
1976 – Beard’s Roman Women
1977 – Abba Abba
1978 – 1985
1979 – Man of Nazareth
1980 – Earthly Powers / Dünyevi Güçler
1982 – The End of the World News: An Entertainment
1983 – The End of the World News / Dünya Haberlerinin Sonu
1984 – Enderby’s Dark Lady, or No End of Enderby
1985 – The Kingdom of the Wicked / Kötülerin Krallığı
1986 – The Pianoplayers / Piyanoçalanlar
1986 – Little Wilson and Big God
1988 – Any Old Iron / Herhangi Bir Eski Demir
1991 – Mozart and the Wolf Gang / Mozart ve Deyyuslar
1993 – A Dead Man in Deptford
1995 – Byrne: A Novel / Deptford’daki Ölü Adam
